書評

　あのコヨーテの毛皮を被った男を覚えているだろうか。2021年の米議会襲撃事件で、異様な姿で議事堂を闊歩した「Qアノン・シャーマン」ことジェイコブ・チャンスリー。彼が体現していたものこそ、現代社会という表層の下で今も脈打つ、我々の「部族本能」がむき出しになった姿にほかならない。
　米議会を襲撃した暴徒を我々は「民主主義を脅かす狂信者」と切り捨てた。しかし、進化人類学者であるデイヴィッド・サムソンが本書で突きつける事実は残酷だ。議事堂での暴動も、ネット上で日々繰り返される罵り合いも、すべては人類が生き抜くために長い時間をかけて磨き上げてきた生存戦略、「トライブ動因」の暴走なのだという。
　この指摘は民主主義を奉じる人々の思い込みを根底から覆す。なぜなら、我々もコヨーテの毛皮を被っていることになるからだ。チャンスリーは熱狂的なトランプ支持者であり陰謀論者である。「断じて我々とは違う」と強く反発する声が聞こえてきそうだ。だが、正直に告白すれば、私は当時、動画サイトに流れてきたチャンスリーの映像を、反発を覚えながら何度も見返してしまった。あの毛皮を被った姿を見た時、私の意識の底に眠る「部族主義」という獣も呼び覚まされたのかもしれない。
　日本において「トライバリズム（部族主義）」という概念を、ここまで本格的かつ多角的に考察した書籍が刊行されるのは初めてである。本書は、我々の脳の深層に組み込まれた「原始的なプログラム」の正体を、最新の科学によって鮮やかに解剖していく。
　特にユニークなのは「進化のミスマッチ」という理論である。これは、生物がある環境に適応して獲得した特長が、環境の急激な変化によって、かえって生存に不利に働いてしまう現象を指す。サバンナで暮らしていた我々の祖先にとって、見知らぬ他者は命を脅かす存在だった。そこで人類は、言葉や儀式、そしてチャンスリーが纏っていたような「シンボル」を信頼のシグナルとする「トライブ（部族）」を形成した。同じシンボルを共有する者は味方で、それ以外は敵。この強烈な本能こそが、脆弱な個人を強固な集団へと変え、人類を絶滅の淵から救ったのだ。
　しかし、ここに現代の悲劇がある。三十万年前、我々の脳に組み込まれた「トライブ動因」は、百五十人程度の認知の壁（ダンバー数）を突破し、より広範な集団を形成する力を得た。だが、この本能をもってしても、SNSを通じて数億人が瞬時に繫がるデジタル空間は未知の領域だった。広大なネットの海で、迷える現代人はかつての祖先と同じように、必死に「敵」と「味方」を分けるシグナルを探し求めている。ハッシュタグ、支持政党、あるいは特定のアイコン。それらは現代における「部族の証」だ。小集団での生存戦略だったはずの団結心は、グローバルなネットワークという巨大な増幅器を通じ、制御不能な「暴走する部族主義」へと変貌を遂げた。
　さらに本書が突きつける衝撃的な事実は、「適応度は真実に勝る」という進化の鉄則である。我々は人間を「真実を求める理性的動物」だと信じたい。しかし進化人類学の冷徹な視点はそれを否定する。自然選択の荒波において、客観的な真実を正しく認識する能力よりも、集団内での評価を高め、トライブの一員として認められる能力の方が、生存確率（適応度）を劇的に高めてきたからだ。
　ネット上の明らかなデマや陰謀論に人々が熱狂するのは、彼らの知能が低いからではない。むしろ、その物語を信じることがトライブへの忠誠の証となり、集団内での安心感を得るための、極めて合理的な生存戦略なのだ。この認知の歪みこそが、現代の深刻な分断を加速させている。真実よりも仲間内での「正しさ」が優先されるとき、対話の可能性は消滅し、排他性だけが純化されていく。
　我々はこの「暴走する本能」に、なすすべもなく飲み込まれるしかないのだろうか。本書はこの本能を「呪い」ではなく「祝福」へと転換するための道筋を示す。鍵となるのは、トライブの「規模」と「質」の再構築だ。著者は、家族や親友といった、互いの顔が見える小さな集団（キャンプ）の重要性を説く。抽象的なネット上のトライブにアイデンティティを委ねるのではなく、具体的な他者との関わりの中で本能を充足させること。そして、自分がどの「部族」に属しているかを自覚し、その本能がいつ牙を剝くかを客観的に監視する「認知免疫」を鍛えること。これが、現代における有効なトライブ・ワクチンとなる。
　私の中の「獣」を消し去ることはできない。しかし、その正体が進化のミスマッチによるバグであることを知った今、内なる衝動を鎮めることができるかもしれないと思える。分断と排除の歴史を繰り返さないための第一歩は、自らの脳内に棲む「原始人」を直視し、手なずける勇気を持つことにある。本書は、混沌とした現代を生き抜くために極めて有用なサバイバル・ガイドである。

（しゅとう・じゅんや　ポッドキャスト『BIBLIO JAM』ナビゲーター）