インタビュー

　最初の発想は、市杵島姫命を追ってみようということでした。この女神には、どうも謎がある。しかも、歴史の至るところに、その存在が感じられる。表向きではない歴史で、非常に大きな役割を果たしていたはずなのに、謎めいた形でしか記録に残されていない。もちろん、市杵島姫命が「かぐや姫」だと言っているわけではありませんよ。それでは、いきなりネタバレになってしまう（笑）。

──市杵島姫命といえば、天照大神から生まれた宗像三女神の中心的存在。小説の中でも、ワトスン役の編集者・加藤橙子さんが宗像大社で奇妙な発見をして頭を悩ませます。

　天照大神については難しい問題があるのですが、それは本を読んでもらうとして……。宗像大社は、「総社」と呼ばれる辺津宮、大島にある中津宮、沖ノ島に鎮座する沖津宮から成り、それぞれ宗像三女神が祭神とされています。
　ところが、辺津宮に行ってみたら、本殿の屋根の千木が、男神を表す男千木になっていた。そんなこととは全然知らなかったので、実際に見て驚きました。さらに、一般人立入り禁止なので写真で見た沖津宮も、千木は男千木。三女神が祭神のはずなのに、女千木は中津宮だけ。ここに絶対に秘密があると確信しました。

──その中津宮には、織女神社と牽牛神社があって、「七夕伝説発祥の地」とされています。

　これも現地に行ってびっくりしたのですが、織女神社に参拝する道がない。木の根っこを足場にして登っていくしかないような難所です。牽牛神社も、そう言われなければ分からないような小さな祠で、どちらも、わざと参拝しにくくしているとしか思えない。どうしてこんなに冷遇されているのだろうと不思議でした。

──今回はサブタイトルで「実地講義（フィールドワーク）」と銘打たれているように、小余綾先生が現地に足を運んで調査します。

　作中で小余綾先生が回ったのと全く同じルートで、僕も取材に回りました。いや、これでは話が逆か。
　ともかく、次の取材先は、天橋立の籠神社でした。ここは主祭神が彦火明命で、相殿が豊受大神。この豊受大神は伊勢神宮の外宮の祭神として有名ですが、市杵島姫命と同一神とも考えられています。実は宗像大社は「裏伊勢」だったという話もあって、いろいろと繫がってきたような、ますます混沌としてきたような気分でした。

──それはまさに作中での小余綾先生と橙子さんの心境かもしれません。伊勢神宮についての衝撃の真相も明かされていますが、そこに至るには、丹後半島に残る数々の伝説を検証し、神社や史跡を調べる必要があったわけですね。

　七夕伝説や羽衣天女伝説はもちろん、天橋立から少し足を延ばせば、浦嶋神社や龍宮に通じる「龍穴」があり、「徐福上陸の地」もあります。あらゆる伝説が集まっている。
　とりわけ、各地で目にするのが、月読命の名前です。月の神、夜の神ですが、記紀などには具体的な記述がほとんどない。周辺には、豊受大神が稲作をした「月の輪田」という史跡もあれば、「竹野神社」もあります。

──月に竹、まさしく『竹取物語』ですね。

　かぐや姫を実在の人物だと想定したら誰なのか、そこまではすぐに思い当たります。問題は、怨霊となったかぐや姫が、どこにも祀られていないことです。天女が祀られている神社も、天鈿女が祀られている神社もあるのに。

──かぐや姫がどこに祀られているか、かぐや姫の身の上に何があったのか、小余綾先生は驚天動地の推理を語ります。どのようにしてこの結論に辿り着いたのでしょうか。

　いつも言っているのですが、現地に行くと向こうで教えられるんです。こいつはあまりにも何も知らなくてかわいそうだと、神様が教えてくれる。お前は本当にバカだねって。今回は、神様というより、怨霊かもしれないけれど。
　こんなことを言うと、オカルトかスピリチュアルみたいですが、取材に行く前は本当に全然考えていなかったことが、何かに導かれるように閃いたりします。

──導かれるといえば、作中に松本清張さんの『Dの複合』や『陸行水行』が出てきます。

　宗像取材の後で小倉に泊まったので、何の気なしに「松本清張記念館」を見学したんです。丹後半島でも清張さんの足跡を各地で感じて、不思議な気持ちがしましたね。

──高田さんの「QED」シリーズや「古事記異聞」シリーズとも世界が共有されているようで、重なり合い響き合って「高田古代史」が築き上げられつつあるようです。

　また次もどこかに行って、神様に教えてもらわなければなりませんね。

（たかだ・たかふみ　作家）